100년 전 배화학당 학생들의 '3.1 만세운동 1주년' 기념행사를 기린 이날, 제101주년 3.1절 기념식이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려 속에 1일 오전 10시 서울 종로구 필운동 배화여고에서 대폭 축소된 규모로 치러졌다.

 문재인 대통령, 국무총리를 제외한 5부 요인, 국무위원, 광복회장 및 지회장, 배화여고 학생 50여명만 기념식에 참석하였으며, 중앙재난안전대책본부장인 정세균 국무총리와 중대본 1,2 차장을 맡은 박능후 보건복지부 장관, 진영 행정안전부 장관은 불참했다. 100주년인 지난해의 1만3천명은 물론 평년 행사 때의 2천 ~ 3천명 안팎에서 대폭 줄었다.

 기념식은 '일천구백이십년 삼월 일 일'을 주제로 국민의례와 독립선언서 낭독, 대통령 기념사, 기념영상 상영, 3.1절 노래 제창, 만세삼창 순으로 진행됬다.

 국민의례에 이어진 순국선열과 호국영령에 대한 묵념때는 조정래 작가가 탈고한 묵념사를 직접 낭독했다.

 독립선언서 낭독은 당시 원문과 영어, 일본어, 중국어, 러시아어, 수어를 쉽고 바르게 읽는 3.1독립선언서 등 6개의 언어로 이뤄졌다. '전 세계에 알리는 독립선언서'라는 의미를 담았다.

 김원웅 광복회장의 1919년 원문 낭독을 시작으로 영화 '기생충' 번역가인 달시 파켓, 호사카 유지 세종대 교수, 귀화 경찰관인 조계화 경장, 독립운동가 최재형의 후손인 최 일리야, 국립국어원 수어사전 편찬작업에 참여하는 이현화 주무관, 모델 한현민이 차례로 낭독했다.

 문재인 대통령은 기념사에서 3.1운동 정신과 여러 차례 국난을 극복한 국민의 저력을 강조했다.  "우리는 국가적 위기와 재난을 맞이할 때마다 3.1 독립운동의 정신을 되살려냈다."며 "코로나19는 잠시 우리의 삶을 위협할 수 있지만, 우리의 단합과 희망을 꺾을 수는 없다."라고 말하여  코로나19 사태를 함께 극복해 나가자 라고 하였다.

 이어 "우리는 반드시 '코로나19'를 이기고 우리 경제를 더욱 활기차게 되살려낼 것"이라고 역설했다.

 만세삼창은 'CES 2020'에서 주목받은 '실사형 디지털 아바타' 기술을 활용해 영상으로 구현한 김구, 유관순, 홍범도 등 독립 영웅 3명의 선창에 따라 진행했다.

 정부는 이 날 기념식에 대비해 준비 인력과 참석자 모두 발열 여부와 의심증상 유무를 확인하고 행사 전 후로 소독도 했다. 아울러 의심 증상자가 발생할 경우에 대비해 격리공간과 수송대책도 마련했다.